DEFINICIONES

Preescolar: antigua denominación para la Educación Infantil, etapa de escolarización anterior a la Enseñanza o Educación Primaria. La educación preescolar abarcaba desde los 3 a los 6 años. En algunos lugares es parte del sistema formal de educación y en otros como un centro de cuidado o guardería. Se consideraba una etapa de preparación para la escolaridad.
Guardería: establecimientos educativos dedicados al cuidado de niños que todavía no han alcanzado la edad de escolarización, 0 a 3 años y que pueden ser tanto de gestión pública o privada. No tienen, necesariamente, carácter educativo.
Atención infantil: se entiende por atención temprana el conjunto de intervenciones, dirigidas a la población infantil de 0-6 años, a la familia y al entorno, que tienen por objetivo dar respuesta lo más pronto posible a las necesidades transitorias o permanentes que presentan los niños con trastornos en su desarrollo o que tienen el riesgo de padecerlos. Estas intervenciones, que deben considerar la globalidad del niño, han de ser planificadas por un equipo de profesionales de orientación interdisciplinar o transdisciplinar.
Educación infantil: es la primera etapa del sistema educativo. Su extensión temporal alcanza hasta los 6 años, y después se accede a la escolaridad obligatoria. Se articula en dos ciclos: el primero se extiende hasta los 3 años y el segundo desde los 3 hasta los 6 años. No es una etapa obligatoria. Este periodo tiene carácter educativo y su finalidad es contribuir al desarrollo físico y personal.